北京时间8月23日凌晨，英超首轮比赛中，诺丁汉森林在主场以0比1不敌利兹联，新任主帅格拉斯纳的首秀宣告失败。比赛进行到第88分钟时，利兹联的中场施塔赫通过一记直接任意球破门，将球送入了由马茨·塞尔斯把守的球门。随着终场哨响，格拉斯纳站在中圈向匆匆离开的球迷致意，显示出对支持者的感激。这位51岁的奥地利教练在赛后坦言，球队的磨练还有很长的路要走：“没有什么快捷键可供使用，还有诸多事情需要处理。我心里明白，无法带领我的团队，拍着球员肩膀，就能突然让他们打得像上世纪70年代的皇家马德里那样出色。但我确实看到了一支为了胜利而努力拼搏的队伍。”

森林队的阵容可谓是“新旧交替”。上赛季，球队经历了四位不同主帅的更替，格拉斯纳的到来令外界寄予厚望。然而，在首场比赛中，首发阵容里并未看到任何新签球员的身影，夏季新援奥斯曼·迪奥曼德和沙维尔·施拉格直到第73分钟才替补上场。首发11名球员中，有8人参加了上赛季的首场战胜布伦特福德的较量，这种熟悉感在新赛季的英超赛场上显得有些尴尬。

尽管森林队并非没有进攻机会，伊戈尔·热苏斯错失了一个极佳的头球机会，尼古拉·米伦科维奇的头球击中门柱。格拉斯纳希望通过边翼卫战术来拉开场面，虽已初见成效，但整体缺乏新鲜血液的加入，使得城市球场的气氛始终无法升温。

阵容老化和核心球员的流失也是值得担忧的问题。今年7月，埃利奥特·安德森以1.16亿英镑的高价转会至曼城，进一步削弱了森林的中场实力。上赛季，球队经历了不小的动荡——去年2月，肖恩·戴奇执教114天后被解雇，当时球队在埃兰路以1比3不敌利兹联，随后的表现也令人失望。接下来的维托尔·佩雷拉虽成功保级并带队进入欧联杯半决赛，但于今年6月被解雇，为格拉斯纳的上任铺平了道路。

格拉斯纳指出：“目前，我们需要在所做的事情上建立信心。今天并没有新球员上场，我们可以看到一些球员的身体状态并不理想——穆里略在伤缺四个月后，三周前才归队。”尽管首战失利并未消磨格拉斯纳的乐观情绪，但显然森林队还需时间，以及新鲜面孔的加入。正如格拉斯纳所说，重建没有快捷方法，稳步前行才是目前球队最急需的方向。